紅燒肉又被吃出新境界：吃下10塊，吸收營養之余，自動讓其中7塊的脂肪，退!退!退!

近日，中國科學院深圳先進技術研究院(下稱“深圳先進院”)研究員、中科新進公司創始人任培根告訴深圳商報記者，團隊經過十幾年研究，研發出一款多肽創新藥Metabolitin，可用于治療非酒精性脂肪肝炎和肥胖癥。“通過抑制脂質吸收和促進已形成脂肪離開，達到了‘節源開流’式減肥。”任培根表示。

據悉，這也是全球首款可以口服的多肽藥物候選物，即將進入臨床試驗階段，預計最快或于2026年上市。

“節源開流”式趕走脂肪

要想知道怎么瘦，首先要了解是怎么胖的。

脂肪也分“好壞”。比如適當的脂肪組織，能幫助我們提高運動能力、免疫力和抗寒能力。而一旦人體內儲存脂肪的“倉庫”滿了，它們就會流向肝臟、肌肉甚至胰臟等。這類內臟脂肪通常會引發脂肪肝、高血壓、糖尿病等。

任培根說，在人體腸道中有一層腸絨毛，負責食物的吸收。由于演化過程中機體對能量的渴望，這層絨毛往往對營養物質和脂質“照單全收”。“簡言之，我們的藥物通過抑制一種叫做Neurotensin的腦腸肽，可以關閉小腸絨毛上吸收脂質的通道，對其他營養吸收通道則似乎并無影響，目前可以減少70%左右的脂質吸收。而未被吸收的脂質可以順著消化道排出，這就是‘節源’。” 實驗設計中，小鼠攝入橄欖油并服用多肽藥物。對比顯示，用藥后的小鼠小腸絨毛吸收脂質能力降低數倍，肝臟脂肪量也顯著降低。他告訴記者，這類藥物所帶來的肝臟等組織器官中的脂質燃燒、降低血糖等作用，可以促進已經在組織、細胞中的脂質離開，從而做到“開流”。

“關鍵是，與我們作為對照的已上市某重磅多肽藥物相比，小鼠用我們的多肽藥后各種行為正常，不僅食欲沒有下降，梳洗打扮等行為都很正常，沒有表現出不良反應。”任培根說。

全球首款可口服的多肽藥物

在對外介紹時，所有人都對團隊提出了一個問題：你們這個多肽藥居然可以口服?而這也算是深耕多年，科學回報給任培根的一個驚喜。

由于容易被降解和難以穿越腸粘膜，目前上市的多肽藥物如果口服，在經過胃腸道“洗禮”后，大概率會變成無用的“碎片”，因此只能采取皮下注射、鼻腔噴射等辦法，或者采用某些昂貴的藥物投遞方式，實現多肽類藥物的口服。

任培根團隊最初想采取透皮微針的辦法避免采用注射給藥的方式，但發現長期黏貼在小鼠體表，容易引起炎癥以及繼發的皮膚方面的問題，于是團隊決定試試直接口服。

“結果很意外，口服效果和注射差不多，甚至產生作用還要更早。”任培根說，“至于原因，初步認為是我們選擇的這一類多肽具有螺旋結構，可以完美避開胃腸道內的‘切碎裝置’，具體原理還需要進一步分析驗證。”

談起多肽被用于藥物的最大優點，任培根說：穩定和安全。

多肽既存在于人體中，又能在自然界中找到。如今，隨著合成生物技術的發展，多肽可以通過計算機進行分子設計與篩選，經過人工合成而獲得。由于其“天然”的本質，相對于小分子藥物等，副作用對成藥性的影響要小得多。

在多年的科研生活中，任培根注意到了肥胖癥領域嚴重的供需不對等：根據《2020世界衛生統計報告》，目前全球有超過3億肥胖患者，到2030年，肥胖人數將超過10億人，占世界成年人的20%，而兒童的肥胖比率同樣在上升;同時，目前全球只有7款肥胖癥藥物獲批上市，依然在銷售的只有1～2款。

因此，他將研發針對肥胖等代謝性疾病的多肽新藥作為研究目標。

據預測，全球減肥藥市場規模預計到2025年達到64億美元，并將保持高速增長至2030年的115億美元。

創業路上的“維C”故事

在科研中找到無窮樂趣的任培根還有另外一個身份：獨角獸企業中科新進的創始人。在他看來，成果轉化與基礎研究同樣重要，而這種執念，與第一款國產維生素C有點關聯。

1999年，任培根來到中科院北京微生物學研究所，開啟博士研究。在入學第一堂宣講課上，微生物所給新生們講了所里最光榮的兩件事：第一是研發出第一款國產維生素C，并成功轉化給企業;第二是發表了國內第一篇《細胞》雜志論文，內容還是維C的研究。

“直到現在，維C還在為那家企業創收。”任培根感慨道。

從微生物所畢業，任培根又先后在日本理化學研究所和美國斯坦福大學展開近10年的學習。直到2010年加入深圳先進院，“終于在科研與轉化之間找到了比較平衡的狀態”。

不同于一般的高校院所，深圳先進院鼓勵科研人員創業，還配備了專門的團隊，為他們解決法務、咨詢、融資等一系列后顧之憂。

2021年6月，中科新進正式成立，核心產品就是任培根研發的多肽新藥。成立不到半年，就獲得了由澳銀資本領投，南山創投、前海長城、福鵬資產等機構跟投的千萬元級天使輪融資。

任培根透露，中科新進計劃在今年年底啟動下一輪融資，融資3000～4500萬元，用于開展接下來的國際多中心臨床研究。(深圳商報首席記者 袁斯茹)